Ziel des Werkes ist, eine Entwicklungsgeschichte der Musikasthetik als Wissenschaft im Spiegel der Quellen aufzuzeigen. Sie reicht von der mythologischen Erklarung des musikalisch Schoenen uber die Musikasthetik im Rahmen der Philosophie bis zur Phase, wo die Wissenschaften, so auch die Musikwissenschaft, sich verselbstandigen und ihr eigenes System entwickeln, bis in die Spatantike, als sie sich zur religioes-mystischen Erklarungsweise zuruckneigte. Durch Einleitungen und Erlauterungen sind die deutschen und griechischen Quellen auch fur Nichtphilologen verstandlich gemacht.
